Shakespeare and Company

Rive gauche, face à Notre-Dame, une librairie anglophone tient boutique depuis 1951 dans les mêmes murs biscornus. George Whitman l'a fondée rue de la Bûcherie et lui a donné pour parrain spirituel la légendaire adresse de Sylvia Beach, celle qui publia Ulysses de Joyce quand personne d'autre n'osait. Dès l'ouverture, la maison invite écrivains et vagabonds à dormir gratuitement entre les rayonnages : plus de 30 000 personnes ont depuis posé leur sac de couchage au milieu des livres, transformant une pièce unique en dédale de recoins et d'étagères.

Baldwin, Burroughs, Anaïs Nin, Ginsberg, Richard Wright, Cortázar, Henry Miller : les habitués des débuts dessinent une histoire littéraire à hauteur de comptoir. Sylvia Whitman, fille de George, dirige aujourd'hui les lieux avec David Delannet ; le duo a ajouté un café, un festival, un concours d'écriture et une petite maison d'édition. Les soirées littéraires, où sont passés Zadie Smith, Don DeLillo, Leïla Slimani ou Karl Ove Knausgaard, s'écoutent gratuitement en podcast.

En ligne, la librairie vend ses éditions spéciales, une sélection de livres rares (une Claudine à Paris de Colette à 400 euros y côtoie les nouveautés), des sacs et objets à l'effigie de la façade bordeaux, et un abonnement annuel qui envoie douze titres choisis par les libraires au fil des saisons. On y trouve aussi le petit livret consacré à l'histoire de la maison, écrit par Krista Halverson.